За последние несколько десятилетий хорьки весьма уверено вошли в число популярных домашних животных. Несмотря на то, что этот зверь может быть очень нежным, ласковым и доверчивым, в нём так же сохранилось ещё очень много привычек и повадок от его диких предков. Одомашненный хорёк (их часто называют «фретка») – особый вид домашнего любимца, требующий от владельца осознания того, что в его доме живёт настоящий хищник. Чтобы было легче найти язык с этими милыми животными, предлагаем вам 10 фактов о хорьках.

Хорёк – это грызун или хищник?

1. Часто хорьков причисляют к семейству грызунов, помещая его тем самым в один ряд с крысками, мышками и хомячками. Однако хорёк относится к семейству куньих, а любой грызун для него является лёгкой добычей и самой естественной пищей. Ближайшие родственники хорька – это куница, горностай, норка, выдра и даже росомаха. Решившись завести хорька дома, будьте готовы к тому, что в его рационе должно присутствовать свежее мясо. А особо любвеобильные хозяева даже разводят для хорьков дома «живой корм» — мышей и крыс.

Все хорьки рождаются с одинаковым окрасом.

2. В природе существует достаточно много разновидностей окраса хорьков. Особенно сейчас, когда фретки так популярны, и селекционеры стараются выводить всё новые и новые цветовые варианты. Однако всё равно все хорьки рождаются абсолютно белыми. И свой постоянный окрас приобретают только к трёх-недельному возрасту. А самые распространённые окрасы у хорьков – это соболиный и альбинос.

Что такое «мёртвый сон» хорьков?

3. По длительности сна хорьки легко могут посоревноваться с кошками. Фреткам необходимо от 14 до 20 часов крепкого и спокойного сна в день. Часто хорьки засыпают так глубоко, что не реагируют ни на какие внешние раздражители. Их можно звать, трогать, тянуть за лапу, перекладывать с места на место, и всё равно они не проснутся. Именно такой период сна владельцы хорьков называют «Мёртвым». Тем, у кого нет опыта в содержании фреток, нужно быть внимательными, так как иногда хозяева ошибочно полагают, что питомец скончался.

Чем пахнут хорьки?

4. Хорьки, даже домашние, на протяжении всей жизни имеют ярко выраженный мускусный запах. Однако это вовсе не означает, что хорьки издают вонь. Сильно пахнут лишь те звери, которые «вошли в гон», то есть половозрелые и не кастрированные особи, ищущие партнёра для спаривания. Если вы не планируете заниматься профессиональным разведением фреток, рекомендуется кастрировать животное. Так же снизить уровень запаха можно, регулярно убирая за зверем, а так же купая фретку. Некоторые хорьки не любят купаться, тогда как другие, наоборот, радостно резвятся и плавают в обычной домашней ванне.

Какой ритм сердца у взрослого здорового хорька?

5. Ритм сердца здорового хорька составляет 200 – 250 ударов в минуту. Для сравнения, сердечный ритм взрослого здорового человека всего 60-90 ударов в минуту.

Как хорьки помогали строить адронный коллайдер?

6. Хорьки обладают озорным и игривым нравом. Они с радостью и упоением готовы день ото дня исследовать одни и те же места и играть с хозяином в одни и те же игры. Особенно нравятся фреткам различные трубы и возможности влезть в них поглубже. Именно эту их особенность люди обратили себе на пользу. Ещё в 1960 году компания «Боинг» использовала фреток для прокладки проводов в труднодоступных местах. Так же хорьки тянули провода и кабели на таких знаменитых объектах, как адронный коллайдер, туннели под Гринвич парком в Лондоне, на свадьбе принцессы Дианы и принца Чарльза в 1981 году. По завершении ответственного задания хорьков угощали мясом на выходе из трубы.

Почему запрещено ввозить хорьков в Австралию?

7. На протяжении веков люди использовали хорьков в борьбе с грызунами. Поэтому именно фреток и ласок европейцы решили привезти в недавно открытую ими Австралию. По их замыслу, хорьки и тут должны были сражаться с популяциями кроликов, крыс и мышей. Однако в Австралии хорьки избрали себе другую добычу. Они стали нападать на птиц, гнездящихся прямо на земле. В результате несколько видов птиц были полностью истреблены хорьками, что нанесло вред всей экосистеме континента. Теперь ввоз этих животных в Австралию запрещён.

«Хорьки в штанах» — спорт для настоящих мужчин.

8. За последние годы вновь стал набирать популярность весьма странный, сомнительный и жестокий вид спорта под названием «Хорьки в штанах». Суть его в следующем. Мужчины кладут себе в штаны двух хорьков, а штаны затягивают на талии и на лодыжках. Таким образом, несчастные и напуганные животные, пытаясь выбраться, царапают и кусают мужчину, которому, кстати сказать, на этих соревнованиях запрещено надевать нижнее бельё. Побеждает тот, кто дольше всех выдержит у себя в штанах беснующихся животных. Для пущего эффекта штаны должны быть белыми, чтобы капли мужской крови на них смотрелись более эффектно.

Когда начали одомашнивать хорьков?

9. На самом деле, одомашнивание хорька началось более 2000 лет назад. Ещё среди древне-египетских рисунков можно обнаружить людей, ведущих на поводках животных, похожих на хорьков. В средние века фретки спасали людей от разносчиков инфекций – грызунов, и служили великолепными охотниками на кроликов.

Какое животное изображено на картине «Дама с горностаем»?

10. Было установлено, что на известной картине Леонардо да Винчи «Дама с горностаем» изображён отнюдь не горностай, а фуро – альбиносная форма чёрного хорька. Но, скорее всего, да Винчи специально «ошибся» в названии животного. Дело в том, что на картине изображена Цецилия Галлерани – любовница  Людовико Сфорца, на фамильном гербе которого присутствовал горностай. Вероятно, тем, с какой нежностью девушка придерживает домашнего любимца, великий художник хотел показать чувственную связь любовников.